有时在修改行时获取数据是很有用的。INSERT、UPDATE、 DELETE 和 MERGE 命令都带有一个可选的 RETURNING 子句来支持这一点。使用 RETURNING 可以避免执行额外的数据库查询来收集数据，尤其在难以可靠识别被修改行时 更加有价值。

所允许的RETURNING子句的内容与SELECT命令的输出列表相同 （请参阅Section 7.3）。它可以包含命令的目标表的列名， 或者包含使用这些列的值表达式。一个常见的简写是RETURNING *， 它按顺序选择目标表的所有列。

在INSERT中，可用于RETURNING的数据是插入的行。 这在琐碎的插入中并不是很有用，因为它只会重复客户端提供的数据。 但依赖于计算出的默认值时可以非常方便。例如，当使用 serial列来提供唯一标识符时， RETURNING可以返回分配给新行的ID：

CREATE TABLE users (firstname text, lastname text, id serial primary key);

INSERT INTO users (firstname, lastname) VALUES ('Joe', 'Cool') RETURNING id;

RETURNING子句对于INSERT ... SELECT也非常有用。

在UPDATE中，可用于RETURNING的数据是被修改行的新内容。 例如：

UPDATE products SET price = price * 1.10
  WHERE price <= 99.99
  RETURNING name, price AS new_price;

在DELETE中，可用于RETURNING的数据是删除行的内容。例如：

DELETE FROM products
  WHERE obsoletion_date = 'today'
  RETURNING *;

在MERGE操作中，RETURNING可用的数据是源行的内容加上插入、 更新或删除的目标行的内容。由于源和目标通常有许多相同的列，指定RETURNING * 可能会导致大量重复的列，因此通常更有用的是限定返回仅源行或目标行。例如：

MERGE INTO products p USING new_products n ON p.product_no = n.product_no
  WHEN NOT MATCHED THEN INSERT VALUES (n.product_no, n.name, n.price)
  WHEN MATCHED THEN UPDATE SET name = n.name, price = n.price
  RETURNING p.*;

如果目标表上有触发器(Chapter 37)，可用于RETURNING 的数据是被触发器修改的行。因此，检查由触发器计算的列是 RETURNING的另一个常见用例。